肉桂係咩嘢？肉桂嘅5大功效同副作用：調節生理機能不可不知
肉桂（Cinnamon），又稱為桂枝，係屬於樟科常綠喬木植物肉桂嘅樹皮部位，經由剝取、陰乾等程序製作而成，味道辛甘，可作為香料和草本使用，常見於肉桂捲、肉桂茶同蘋果批中，風味獨特，滿足許多人嘅味覺。肉桂除咗調味使用，仲有好多對健康有益處嘅功效，以下大研保健專欄讓營養師嚟為你解密肉桂嘅奧妙！
肉桂是咩嘢？
肉桂常見於歐美地區做甜點同茶飲、咖啡等作為香料使用，甚至係烹飪中都經常使用。肉桂特有嘅味道，有啲人偏愛，有啲人覺得麻麻，但係肉桂嘅功能唔係得添加風味。除咗肉桂本身強烈嘅氣味、顏色，可作為昂貴嘅香料，係很多科學研究中發現肉桂有促進健康維持嘅功能，像是促進新陳代謝、調理生理機能、提升保護力、增強體力等功效，可以講係養生聖品。
肉桂嘅營養成分有邊啲？
肉桂含有碳水化合物、蛋白質、維生素同礦物質等營養素，其特殊嘅植物化學素如肉桂醇、肉桂油亦都被發現有對健康有益嘅活性功能，對於維持消化道機能、促進食慾、開胃同增強保護力都有幫助(1)。有啲專利肉桂萃取物例如美國專利Cinnulin PF®定量肉桂中有效成分Type-A polymer，研究後發現該成分對於調節生理機能同提升新陳代謝都有所幫助。
肉桂有邊啲功效同好處？
人類食用肉桂嘅歷史長達4000年以上，肉桂都係古代非常珍貴嘅香料，其對人體健康嘅功效同好處亦都被學者接連驗證，可以被當作輔助健康嘅必備聖品，其好處包含有(2)：
- 促進新陳代謝，維持健康穩定
- 調節生理機能，維持精神旺盛
- 調整體質，滋補強身
- 提升保護力，增強體力
- 維持消化道機能，幫助消化
食肉桂要注意什麼？
肉桂中富有天然嘅植物香味物質香豆素，被廣泛作為香味添加劑，但係高純化劑量嘅香豆素對人體有害；根據歐洲食品安全局（EFSA）建議，香豆素每日攝取量要小於每公斤體重0.1毫克以下，因此係攝取肉桂萃取嘅保健食品食，一定要特別注意香豆素成分是否有掌控係0.7%以下，先可以安心長期補充。
肉桂有邊啲禁忌同副作用嗎？
肉桂已被美國FDA認定為Generally Recognized as Safe （GRAS），食用安全上係非常安全嘅，只要適量適時食用，並無報告不良反應。如果係懷孕和哺乳女性依然建議避免食用，且如果有使用其他藥物狀況下，也建議先同醫生或醫療專業人員諮詢。
肉桂係食用千年以上兼具香料功用、保健功效嘅草本植物，對於促進新陳代謝、提振精神、幫助消化都十分管用。但係係揀選相關肉桂保健產品時，要注意香豆素含量同佢有效成分嘅定量，先可以食得有效又安心！
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參考資料
- M. Saeed, A.A. Kamboh, S.F. Syed, D. Babazadeh, I. Suheryani, Q.A. Shah, M. Umar, I. Kakar, M. Naveed, M.E. Abd El-Hack, M. Alagawany & S. Chao (2018) Phytochemistry and beneficial impacts of cinnamon (Cinnamomum zeylanicum) as a dietary supplement in poultry diets, World's Poultry Science Journal, 74:2, 331-346,
- Jiang TA. Health Benefits of Culinary Herbs and Spices. J AOAC Int. 2019 Mar 1;102(2):395-411. doi: 10.5740/jaoacint.18-0418. Epub 2019 Jan 16. PMID: 30651162.
